خيّب اللاعب الشاب ريان شرقي آمال الجماهير الجزائرية بعد أن حسم قراره بتمثيل منتخب فرنسا بدلًا من بلده الأصلي الجزائر، رغم محاولات الاتحاد الجزائري لإقناعه بالانضمام إلى “الخضر”. هذا القرار أثار موجة من الاستياء داخل الأوساط الرياضية الجزائرية، خاصة أن شرقي يُعد من أبرز المواهب الصاعدة في أوروبا، وكان يُنظر إليه كأحد نجوم المستقبل الذين بإمكانهم تعزيز صفوف المنتخب الجزائري.
قرار شرقي بتمثيل فرنسا فتح له أبوابًا واسعة على المستوى الكروي، حيث أصبح محل اهتمام كبار الأندية الأوروبية، وعلى رأسها مانشستر سيتي الإنجليزي. فبعد متابعة دقيقة لمستواه مع أولمبيك ليون، حسم السيتي الصفقة لصالحه، مستفيدًا من جاهزية اللاعب الفنية وانخراطه في منظومة الكرة الفرنسية، مما جعله أقرب لبيئة المنافسة في أعلى المستويات.
وأعلن مانشستر سيتي رسميًا تعاقده مع الجناح الفرنسي صاحب الـ21 عامًا حتى صيف 2030، في صفقة بلغت قيمتها 36 مليون يورو، مع 6 ملايين إضافية كحوافز. وعبر شرقي عن سعادته قائلاً: “هذا حلم تحقق. الانضمام إلى نادٍ بحجم السيتي خطوة مهمة في مسيرتي”. وبهذا، يكون اللاعب قد طوى صفحة الجدل بشأن جنسيته الكروية، وبدأ فصلاً جديدًا في أحد أقوى أندية العالم.
